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Les femmes en Bretagne au lendemain de l'occupation allemande : une libération inachevée

28/04/04  Mémoires de la Société d'Histoire et d'Archéologie de Bretagne, tome LXXVII, 1999, p. 363-383 par Luc Capdevila Université de Rennes-2 (CRHISCO/ associé à l'IHTP) site web : http://www.ihtp.cnrs.fr/recherche/femmes_Bretagne_LC.html

Traiter de la Libération du point de vue des femmes conduit à mettre en évidence deux événements emblématiques de cette période caractérisée par les réformes et l'épuration : l'ordonnance du 21 avril 1944 qui institue l'égalité politique, désormais les femmes votent et peuvent être élues dans les mêmes conditions que les hommes ; l'épisode dramatique des femmes tondues caractéristique d'une violence qui établissait une différence entre les sexes. Aussi, il nous semble qu'une analyse sur les femmes à la Libération ne peut faire l'économie de mettre en relation ces deux réalités : la Libération est le moment au cours duquel les femmes sont entrées sur la scène politique par la grande porte, à l'instant où la société toute entière réprimait de manière consensuelle avec brutalité et massivement un certain type de femmes. Ainsi, à travers l'étude de ces deux réalités, on espère saisir le contexte culturel dans lequel les femmes ordinaires ont accédé à la citoyenneté et ont pu exercer leurs nouveaux droits politiques.

La place des femmes dans le processus de Libération en Bretagne

            La citoyenneté n'est pas qu'affaire de droit, être citoyen induit des pratiques et une identité spécifiques pour celui ou celle qui se considère comme tel. Lors des moment de forte mobilisation (la révolution française, les journées de 1830 et de 1848, la Commune ou la Première Guerre mondiale) des femmes ont montré que, bien qu'exclues des affaires publiques, elles étaient partie prenante dans la cité et souhaitaient investir la sphère politique au même titre que les hommes ; cependant, le plus souvent, la mobilisation féminine s'est heurtée à l'impossibilité d'accéder à la violence armée légitime, soit parce qu'elles ne franchissaient pas le pas, soit parce que la société masculine refusait la militarisation des femmes, soit parce que les systèmes de représentations du moment ne permettaient pas de bien entendre ces violences féminines et surtout d'en conserver la mémoire[1].

La Résistance et la différence des sexes

            Evaluer la proportion et le rôle occupés par les femmes dans la Résistance n'est pas facile. La mobilisation clandestine, pour des raisons évidentes, n'a laissé que peu de traces. De ce fait, les travaux statistiques sur les populations résistantes reposent sur des sources postérieures au conflit : postulants à la carte de Combattant volontaire de la Résistance (CVR), médaillés (ordre de la Légion d'honneur, ordre de la Libération, médaille de la Résistance) ; par conséquent, il s'agit des individus reconnus officiellement comme résistants par l'institution a posteriori, les commissions étant presque exclusivement composées d'hommes. Plus encore, les CVR comme les médaillés étant à la recherche d'une reconnaissance sociale ils ont accompli les démarches nécessaires à la satisfaction d'une revendication, or, dans les enquêtes orales souvent les femmes ne se définissent pas comme résistantes[2], considérant que leur attitude allait de soi[3]. Ainsi, les données chiffrées sur la sociologie résistante sous-estiment vraisemblablement la part de la population féminine. Cela étant, à partir des cartes CVR les femmes représenteraient 13% des résistants en Ille-et-Vilaine[4], moins de 15 % à l'échelle nationale[5] ; selon les différents modes d'évaluation, les enquêtes en viennent à évaluer la part des femmes dans la Résistance dans une fourchette comprise entre 10 et 20 % du total, selon les réseaux, les mouvements, les lieux d'investigation[6].

Cette mobilisation des femmes, dans un contexte extrême qui conduisait à multiplier les transgressions, est donc importante au vu de la place que la société leur réservait jusqu'alors dans la vie politique et plus particulièrement dans la défense nationale. Cela tient en grande partie à la constitution de la Résistance et aux modes de recrutement dans la clandestinité. Les premiers temps de l'Occupation furent marqués par le repli sur soi, la Résistance était alors le fait d'une toute petite minorité. Pour le plus grand nombre, hommes et femmes confondus, on basculait dans la clandestinité après avoir été sollicité[7], on commençait alors par résister au sein même du foyer[8]. Cette première phase de la Résistance civile tend à réduire la différence sociale entre les hommes et les femmes en raison de la rareté des effectifs mobilisables et dans la mesure où entrer en résistance induisait une transgression sociale qui ne tenait pas nécessairement compte du sexe, les tâches à accomplir pouvaient être assumées indifféremment au masculin et au féminin : ravitailler, transmettre, convoyer, héberger, informer etc. Au demeurant, un grand nombre de résistantes étaient cantonnées dans des fonctions conformes à leur rôle conventionnel : services sociaux des mouvements, maternage, etc. [9]

 A l'occasion du passage à la lutte armée la dichotomie sociale entre les hommes et les femmes redevient une contrainte culturelle majeure, la sphère guerrière et la manipulation des armes étant perçues comme un lieu propre au masculin, par les hommes comme par les femmes. Certes, des cas de femmes partisanes ont été isolés[10]. Quelques-unes se sont vues interdire l'accès à la lutte armée[11]. Elles demeurent une infime minorité. A l'échelle de la Bretagne, sans disposer de statistiques précises, on repère seulement quelques individus femmes dans la masse des 35 000 hommes plus ou moins convenablement armés à la Libération. Les quelques cas rencontrés avec certitudes signalent des femmes impliquées de manière singulière dans des groupes de résistance armée. A Moëlan-sur-mer, le chef du groupe FFI pendant l'été 1944 était une institutrice, en fait elle remplaçait son mari, lui même instituteur, détenu par les Allemands à Groix depuis le mois de juillet ; il reprit la place dès sa libération[12]. A Saint-Quay-Portrieux, l'un des groupes FFI perquisitionnait à la Libération commandé par une femme dénommée Françoise, la situation est suffisamment inhabituelle pour que la présence de cette jeune fille soit systématiquement rappelée[13]. Les différents témoignages la présentent comme la meneuse responsable d'une certaine radicalisation du groupe FFI et de comportements "scandaleux", "la population commence à dire qu'on se croit revenu au régime allemand"[14] ; or, à la lecture des déclarations des uns et des autres vraisemblablement son unité intervenait sans armes et sans brutalité, dans le contexte du moment c'était pour le moins singulier [15]. Certes, des photographies montrant des partisanes en armes existent[16], elles doivent être interprétées avec une prudence infinie car elles participent d'une théâtralisation de la Libération a posteriori. Une autre illustration témoigne de cette impossibilité des femmes à répondre à l'appel aux armes, elle consiste dans leur absence quasi totale parmi les auteurs des violences de l'épuration : aucune femme n'a été signalée parmi les auteurs de ces brutalités : exécutions sommaires, tontes, attentats à l'explosif ou mitraillage[17]. Même si les femmes ne sont pas absentes des processus décisionnels en matière de répression violente des "collaborateurs" et notamment lors des tontes, on lit ici une manifestation de leur difficulté à féminiser les violences citoyennes en Bretagne à cette époque. De ce fait, la phase insurrectionnelle correspondant à un rétrécissement de l'entrée des femmes sur l'espace public, leur présence dans les instances politiques locales demeure marginale à la Libération.

Une entrée timide  sur l'espace public

            Les pouvoirs issus de la Résistance et de la Libération ne favorisèrent pas l'accès des femmes aux responsabilités politiques. A partir du départ des troupes d'occupation et jusqu'à la fin 1944 des comités locaux de Libération (CLL) furent réunis dans la majorité des communes (sauf peut-être en Ille-et-Vilaine où ils devaient être moins nombreux). Ils provenaient théoriquement de la Résistance, plus généralement ils étaient composés de patriotes sympathisants des différents mouvements et organisations rattachés de près ou de loin aux acteurs de la Libération. Leur fonction principale consista à servir de relais au comité départemental de Libération (CDL)[18] en organisant dans la commune l'épuration et en aidant à la réorganisation des conseils municipaux ; parfois ils se substituèrent à la municipalité issue de l'Occupation.

La population des CLL peut être étudiée avec une relative précision pour le Finistère[19]. Sur 1380 membres des CLL identifiés seules 70 femmes ont été recensées, elles représentent ainsi 5% de cet échantillon. Certes, six d'entre elles présidaient un comité[20] (soit 3% des 179 CLL répertoriés), on dénombre également trois vice-présidentes[21]. Les contextes locaux offrent évidemment une grande variété de situations. Le CLL de Riec-sur-Belon comptait trois femmes sur treize membres (23%) dont l'une occupait la présidence tandis qu'une autre tenait la trésorerie. Le CLL de Cléden-cap-Sizun s'est singularisé en réunissant cinq femmes à côté de douze hommes, l'une détenait la vice-présidence, une seconde était trésorière. Ce sont là des cas d'exception. Sur 138 comités dont la composition est connue, seuls 40 respectaient une mixité minimale par la présence d'au moins une femme ; par conséquent 98, soit la très grande majorité (71%), s'accordaient exclusivement au masculin.

Le politique au féminin était vraisemblablement encore plus minoritaire dans les Côtes-du-Nord. Dans ce département il est possible de mesurer de manière assez fine le remaniement des assemblées municipales à la Libération[22]. Une fois l'installation des conseils municipaux achevée, fin 1944, on dénombre seulement 68 conseillères siégeant à côté des 4965 conseillers, elles formaient donc 1.3% du total des équipes municipales chargées de la gestion des affaires locales après le départ des Allemands. Les villes furent moins fermées aux femmes par rapport aux campagnes : 31 des 65 communes (48%) supérieures à 2000 habitants accueillirent au moins une conseillère municipale contre 87 % des localités de moins de 2000 habitants dont l'équipe municipale était exclusivement masculine. Plus encore, un certain nombre de communes mirent les circonstances à profit pour masculiniser leur conseil municipal. Depuis le régime de Vichy, au vu de la loi du 16 novembre 1940, des femmes siégeaient dans les assemblées locales. Parmi les 68 conseillères recensées à la Libération dans ce département, quelques-unes occupaient la place depuis l'Occupation[23]. De ce fait des assemblées se sont masculinisées, l'équipe issue de l'Occupation ayant été dissoute et remplacée par une délégation spéciale intégralement masculine. Cette situation a été vérifiée pour une quinzaine de conseils municipaux[24] ; c'est un minimum.

Tableau n°1

Présence féminine sur les listes des candidats aux élections générales du 21 octobre 1945 en Bretagne

Il en allait différemment pour les instances supérieures, les CDL et les conseils municipaux des grandes villes systématisèrent une représentation féminine. Au moment de sa constitution le CDL du Morbihan était encore incomplet, les dirigeants orientèrent alors leurs recherches pour trouver "une femme" [25] . Le CDL de Rennes s'est repris à trois reprises pour convaincre l'Union des femmes françaises (UFF) de déléguer une représentante auprès du comité [26] . Quant au CDL des Côtes-du-Nord il s'élargit à la Libération en accueillant la baronne Halna du Fretay, officiellement présentée comme "représentation féminine de la Résistance" [27] . Tous les CDL comportèrent au moins une femme et parfois deux (Ille-et-Vilaine et Côtes-du-Nord). Comme la majorité des partis le firent lors des élections générales à l'automne 1945 (cf. tableau n°1), on observe la volonté politique d'ouvrir les affaires à une représentation minimale de la société féminine désormais membre à part entière du corps électoral ; une dizaine de jours avant les élections, la SFIO des Côtes-du-Nord était encore à la recherche "d'une femme" pour compléter sa liste [28] .

Les femmes ont été largement sous représentées dans ces assemblées eu égard à leur présence dans la Résistance, et bien plus encore au regard de leur place dans la société. Même dans les CDL elles ne formèrent qu'entre 5 et 10 % du comité. Lors des élections du 21 octobre 1945, avec trois candidates démocrates chrétiennes élues, les femmes représentaient 10% de l'ensemble des députés bretons, ce score étant deux fois supérieur à la moyenne nationale (les "33 glorieuses" présentes à l'Assemblée réunissaient à peine 5.63% des constituants[29]). L'arrivée modeste des femmes sur l'espace public à la Libération était due à l'autorité et au rayonnement de quelques-unes d'entre elles, certes ; plus généralement il était le produit d'une volonté politique timide et de l'inertie de pratiques sociales et culturelles cantonnant les femmes dans la sphère domestique. C'est ce dont témoignent le titre au nom duquel nombre d'entre elles siégèrent et le faible niveau des responsabilités qui leur ont été confiées.

Femmes et politique à la Libération une citoyenneté inachevée

            A la Libération, "la grande majorité - pour ne pas dire la quasi unanimité des femmes a accepté comme telle la place résiduelle que le jeu politique voulait bien lui donner" écrit William Guéraiche[30]. En effet, mises à part quelques femmes d'exception, le plus grand nombre des représentantes siégeant dans les instances locales prenaient peu de responsabilités ou étaient cantonnées dans des tâches traditionnellement perçues comme féminines (notamment l'assistance)[31]. Sur les 70 déléguées recensées dans les CLL finistériens 54 (77%) n'occupaient aucune fonction précise hormis représenter une organisation ou une sensibilité[32]. Par contre, les seize autres acceptèrent en apparence des postes importants : six étaient présidentes, trois vice-présidentes, deux trésorières, une dirigeait les enquêtes d'épuration et quatre assuraient le secrétariat. Les sources pèchent souvent par laconisme ; pour autant, il est remarquable d'observer que sur les quatre présidentes pour lesquelles nous disposons d'une information suffisante toutes signalaient une activité professionnelle[33], au moins trois d'entre elles étaient formées à diriger des établissements : la présidente du CLL de Saint-Segal recevait une retraite de directrice d'école, celle de Riec-sur-Belon dirigeait le préventorium, et la présidente du comité de Libération de Quimperlé était l'économe du collège moderne de garçon de la ville, au demeurant toutes les trois étaient célibataires ; quant à la présidente du CLL de Plougastel-Daoulas on ne sait rien d'autre si ce n'est qu'elle tenait un commerce. Sur les quatre secrétaires trois ont pu être identifiées : on compte deux institutrices et une secrétaire de mairie. La déléguée de Guillonzarc'h chargée de diriger les enquêtes était veuve. Cette proportion élevée de femmes seules et actives a été également importante parmi les candidates présentes sur les listes établies pour les élections générales d'octobre 1945 (cf. tableau n°1)[34]. Il s'agissait d'un type féminin déjà présent dans les affaires publiques dans l'entre-deux-guerres. Certes des ménagères et des travailleuses non intellectuelles (agricultrice, couturière) siégeaient dans les comités, mais aucune n'a été isolée à un poste de responsabilité.

 La maternité et le mariage n'étaient pas un obstacle à l'entrée en politique, mais ce mode d'insertion dans la sphère publique ne s'est pas fait sans de lourdes ambiguïtés. La vie interne d'un comité local de Libération nous est bien connue à travers le cas du CLL de Trégastel dont les procès-verbaux de séances ont été déposés dans leur intégralité aux Archives Départementales des Côtes-d'Armor[35]. Deux femmes participèrent au comité (il comptait quatorze membres), l'une était vice-présidente, l'autre secrétaire : à première vue c'était là un comité type favorable aux femmes dès lors qu'elles formaient 15% des effectifs du groupe en occupant des postes importants. Or, la vice-présidente était aussi l'épouse du maire de la Libération lui même membre du CLL. C'était un directeur d'école à la retraite ; l'information est importante, la secrétaire elle aussi était institutrice. On peut dès lors envisager les rapports d'autorité qui ont pu exister dans ce comité entre homme/époux/supérieur hiérarchique et femmes/épouse/subordonnée, ils se vérifient à la lecture des procès-verbaux de séance, ni l'une ni l'autre prenant une part active dans le processus de prise de décision dans cette assemblée. La vice-présidente était souvent absente, ni l'une ni l'autre n'ont participé au comité d'épuration, pas plus qu'au conseil municipal de la Libération ou dans celui qui fut élu en avril/mai 1945[36] ; au demeurant, la délégation spéciale comme le comité d'épuration ne réunissaient que des hommes. Sans pouvoir le chiffrer, il est fréquent d'observer des femmes présentes dans ces instances à côté de leur mari. Plus encore, il existe une proportion importante de femmes siégeant comme représentante d'un absent : parente d'un mort à la guerre, d'un déporté ou fusillé, d'un prisonnier ou d'un combattant mobilisé sur le front. Dans les CLL finistériens 41 déléguées sur 70 ont décliné leur identité patriotique, seize (39%) se définissaient ou ont été désignées comme représentante d'un absent (cf. graphique)[37]. Une proportion voisine de candidates par procuration symbolique est observable à l'occasion des élections générales d'octobre, sur les seize candidates cinq (31%) étaient présentées comme telles, dont l'une des trois élues (cf. tableau n°1). Pour autant, ces déléguées ne siégeaient pas uniquement en représentation de l'absent, on ne fait pas de la politique avec les morts, la plupart de ces femmes étaient vraisemblablement présentes en raison d'une autorité et d'une trajectoire personnelles, le titre de mère, de veuve ou d'épouse leur apportant un surcroît de légitimité. Mais, conjointement, cette identité par cognation témoigne d'un imaginaire social où la citoyenneté féminine n'était pas pleinement autonome, la majorité des femmes construisaient leur identité nationale en s'identifiant au patriotisme d'un parent masculin. A cette date, en Bretagne, pour le moins, la situation inverse n'a pas été vérifiée : aucun homme (ni même aucune femme) n'a occupé une magistrature dans une quelconque instance comme représentant d'une patriote provisoirement ou définitivement absente.

Les femmes dans leur ensemble n'étaient pas ignorantes des pratiques démocratiques lors de leur première expression électorale à l'occasion des municipales du printemps 1945. L'élargissement du corps électoral à la partie féminine inquiéta  les organisations politiques, notamment les partis et les mouvements qui s'inscrivaient dans la dynamique de la Libération, "les CLL et plus encore les partis de gauche [...] appréhendent particulièrement le vote des femmes" rapportait le commissaire de la République fin 1944[38]. La plupart des observateurs pensaient qu'elles allaient déséquilibrer la consultation en faveur de la droite, l'électorat féminin étant perçu comme plus conservateur et mieux encadré par l'Eglise[39] : "de l'avis de plusieurs, le vote des femmes, facteur de pondération et de sagesse, serait susceptible de favoriser les partis modérés et catholiques"[40] ; la situation semblait d'autant plus préoccupante en Bretagne très catholique : "l'Eglise dispose dans la région d'une grande puissance que le vote des femmes ne peut qu'accroître aux prochaines élections" écrivait péremptoire Victor Le Gorgeu quelques semaines avant cette première consultation[41]. Or, les femmes étaient potentiellement plus nombreuses à voter que les hommes (mobilisés, encore en déportation, et en raison des décès prématurés occasionnés par les deux guerres), elles représentaient 53 à 54% du corps électoral dans les quatre départements bretons[42]. Aussi, différentes organisations s'attachèrent à encadrer et préparer les femmes en vue des prochaines élections et surtout à les convaincre de voter[43]; c'étaient principalement l'UFF proche du parti communiste et l'Union féminine civique et sociale de sensibilité catholique et soutenue par le clergé[44]. Malgré quelques inquiétudes[45] l'inscription des femmes sur les listes électorales ne semble pas avoir posé de difficultés majeures, bien que dans certaines communes les maires aient eu recours à l'inscription d'office à partir des cartes d'alimentation, "les femmes ne s'étant pas présentées spontanément au bureau d'inscription"[46.

Or, il ne semble pas que le vote féminin manifestât une sensibilité très différente de celle de l'électorat masculin lors de cette consultation, "le vote des femmes et le clergé n'ont pas eu une influence conservatrice qu'on leur attribuait" rapporta le commissaire de la République au lendemain du premier tour[47] ; plus encore, les femmes que l'on disait "mal renseignées"[48],  "pas attirées par la vie politique"[49], auraient voté avec un certain enthousiasme pour cette première expression électorale : "il apparaît toutes proportions gardées qu'il y ait moins de défection chez les femmes que chez les hommes" signalaient les renseignements généraux (RG) finistériens à la même date[50]. On ne peut savoir avec certitude comment les femmes votèrent à cette occasion, mais différentes enquêtes tendraient à montrer qu'en votant pour la première fois, elles se sont inscrites dans un mouvement social sensiblement voisin de celui des hommes, ce qui paraît cohérent dans la mesure où il nous semble que les élections municipales d'avril/mai 1945 en étant organisées au moment précis de la chute du III^e Reich donnèrent lieu à l'expression d'un vote patriotique (type union sacrée) au lieu de favoriser l'affirmation d'un vote démocratique (autorisant les clivages politiques traditionnels)[51] : les électrices et les électeurs souhaitèrent avant tout exprimer leur soutien aux hommes qui avaient combattu pour la libération et étaient en train de les conduire à la victoire. Un sondage national effectué quelques semaines avant la consultation signale plus d'indécision chez les femmes et déjà l'affirmation d'une sensibilité plus conservatrice[52]. Cependant, il tend à montrer également que les électrices s'inscrivaient dans la dynamique patriotique du moment en rejetant dans des proportions voisines aux hommes les formations centristes et de droite évocatrices des régimes précédents : la III^e République et le gouvernement de Vichy (tableau n°2)[53]. Le commentateur du sondage concluait cette étude en estimant que si le vote des femmes déplacerait un peu vers la droite les résultats des élections, dans l'ensemble ils resteraient nettement favorables à la gauche[54]. Les faits lui donnèrent raison.

Tableau n°2

Intentions de vote des Françaises et des Français en mars 1945

Les femmes n'eurent pas de difficulté à s'approprier immédiatement la culture électorale en votant massivement et en exprimant leur patriotisme d'une manière relativement autonome, à la différence des hommes qui se sont habitués progressivement aux pratiques électorales au cours de la III^e République[55]. En effet, les femmes se sont probablement acclimatées à la démocratie électorale avec des rythmes voisins de ceux des hommes sans pour autant avoir pu s'exprimer par le vote jusqu'à la Libération[56]. Par contre, les représentations collectives à cette époque différenciaient confusément la femme-individu de l'épouse ou de la ménagère. Une citoyenneté inachevée, c'est en partie ainsi que l'on peut entendre la répression brutale dont nombre de femmes furent victimes à la Libération.

La répression des collaboratrices : une citoyenneté inachevée au centre des enjeux de l'Epuration

            Le recouvrement de la souveraineté nationale et le rétablissement républicain ne peuvent être dissociés de l'Epuration. En effet l'explosion des violences de la Libération a plutôt favorisé le resserrement du tissu national : les Français ne se sont pas déchirés à cette date, il se sont retrouvés autour de ces violences et se sont accordés sur la nécessité d'épurer[57]. Par ailleurs, la sanction minimale de dégradation nationale infligée aux collaborateurs consistait techniquement à épurer le corps électoral en prononçant la déchéance des droits civiques. Or, non seulement les femmes représentèrent une large part de la population épurée, mais par ailleurs, notamment à travers l'épisode des tontes, elles subirent des violences et une répression judiciaire spécifiques. En quoi la Libération fut-elle un moment spécifiquement répressif à l'égard des femmes en Bretagne et comment interpréter un phénomène aussi étrange et aussi daté ?

Une épuration et des violences sexuées

            Dans les temps ordinaires les femmes forment aux alentours de 10% de la population criminogène sanctionnée par la société, cette donnée statistique varie peu depuis le 19^e siècle[58]. Par contre, elles formèrent 25% des personnes conduites devant les tribunaux spéciaux réunis pour mettre en œuvre l'épuration civile à l'échelle nationale au lendemain de l'Occupation (chambres civiques et cours de justice)[59]. Ce taux était sensiblement inférieur à celui observable pour la répression des collaborateurs dans les départements du Nord (34%) au lendemain de la Grande Guerre[60]. Mais dans un contexte comparable au lendemain de la Seconde guerre mondiale, c'est-à-dire dans les départements où la densité des troupes d'occupation était importante, la part des femmes dans la population épurée franchit souvent le seuil des 35%[61].

Tableau n°3

Dans l'attente de travaux plus précis pour d'autres régions, la Bretagne (tableau n°3) apparaît comme un lieu particulièrement répressif à l'égard des femmes : l'Ille-et-Vilaine en traduisant une femme pour deux hommes (33%) devant les tribunaux spéciaux (Cour de justice et chambre civique cumulées) fut pour les femmes le département breton le moins agressif, le Finistère et les Côtes-du-Nord dépassant les 40%, quant au Morbihan en épurant près de deux femmes pour un homme il pourrait détenir un record national[62]. A l'épuration civile[63] il faut rajouter l'épuration dite extrajudiciaire à laquelle nous préférons l'expression d'épuration de voisinage. Les femmes forment une part importante dans le total des exécutions sommaires commises par la Résistance ; mais, si elles pourraient représenter 21% des personnes abattues pour collaboration à l'échelle nationale [64], elles atteignent 34% du total des exécutés (199 femmes pour 382 hommes) à l'échelle de la Bretagne[65]. Ce taux à lui seul est énorme car il placerait les trois départements bretons occidentaux en tête des départements français les plus répressifs à l'égard des femmes (35.5% pour le Morbihan, 35.4 % pour les Côtes-du-Nord, 31% pour le Finistère et 18.2% pour l'Ille-et-Vilaine), il est plus raisonnable pour l'instant d'attendre des travaux plus approfondis pour d'autres régions avant d'entreprendre une étude comparée. Néanmoins la Bretagne témoigne d'un niveau de brutalité élevé dont les femmes furent victimes à la Libération.

Entre les exécutions sommaires et la répression judiciaire, existe une forme violente d'épuration de voisinage pratiquement réservée aux femmes : les tontes. Pour cette violence particulière le recensement est beaucoup plus délicat et aléatoire, car bien que les tontes fussent un phénomène massif, en étant relativement bien absorbées par la société de l'époque elles ne laissèrent que peu de traces directes dans les archives : peu de femmes tondues déposèrent une plainte et peu de gendarmes et de policiers dressèrent des procès-verbaux spécifiques. Au total, 272 individus tondus ont été isolés jusqu'à aujourd'hui en Bretagne dans le contexte de l'épuration de voisinage : 268 femmes pour quatre hommes[66]. Cependant, le total des tontes a été vraisemblablement beaucoup plus élevé ; les 272 personnes tondues identifiées doivent donc être considérées comme un échantillon aléatoire. En Bretagne, les tontes, comme les exécutions sommaires, furent dans leur très grande majorité accomplies par les milieux résistants, les tondeurs provenant le plus souvent de la branche armée de la Résistance : FFI et FTPF[67]. C'est une des données fondamentales. L'autre élément marquant dans la région est l'importance de la présence allemande. Ainsi, les lieux où les femmes subirent un taux d'épuration élevé qu'il s'agisse des violences de l'épuration de voisinage ou de la répression judiciaire concernent principalement les sites urbains de la bordure littorale et en Centre-Bretagne les terres de maquis.

En portant directement atteinte au féminin les tontes manifestèrent une forme de répression spécifique à l'encontre des femmes. De même, parmi les motifs d'accusation publique des collaborateurs, la poursuite pour "collaboration horizontale" visa strictement les femmes, affirmant pareillement à travers l'épuration civile un clivage fondamental homme/femme dans la société de l'époque. Certes, les femmes furent mises sur la sellette pour des raisons identiques aux hommes : collaboration politique (adhésion à une organisation collaborationniste ou affirmation d'idées favorables à l'Allemagne), collaboration économique (marché noir ou travail volontaire pour l'ennemi), renseignements ou dénonciation. Mais l'accusation de "collaboration intime" ou "sentimentale" signifiant qu'il y a eu relations sexuelles[68] avec l'ennemi est concrètement réservée aux femmes. Des contraintes historiques objectives expliquent la masse de ce type de collaboration féminine : on dénombre 150 000 soldats allemands en Bretagne à la fin de l'Occupation[69] (soit aux alentours de 6% de la population présente sur la péninsule). Par contre, le personnel féminin de la Wehrmacht était beaucoup plus réduit et tout contact avec des non-Allemands lui était formellement interdit. En soi, il ne serait pas étonnant au vu des mentalités de l'époque de condamner un homme qui se serait abandonné dans les bras d'une Allemande. Deux dossiers d'épuration d'ex-policiers dans lesquels l'accusation de collaboration est alourdie car ils s'étaient affichés en public avec du personnel féminin de l'armée allemande ont été isolés[70]. Ces comportements faisaient l'objet pour le moins d'une réprobation morale. Mais aucun cas précis de poursuite pour collaboration horizontale masculine n'a été isolé parmi les 2050 hommes passés devant les tribunaux spéciaux en Bretagne ou dans le cadre des autres formes d'épuration[71], et le phénomène semble excessivement rare à l'échelle nationale. Or, pour les femmes, ce fut là un chef d'accusation massif qui donna lieu à toutes les formes de répression : dans le cadre des exécutions sommaires 27 femmes furent abattues dans le Morbihan et 13 dans les Côtes-du-Nord pour cette unique raison[72], elles formèrent la grande majorité des centaines de tontes[73] et elles furent un peu plus de deux cents à être traduites devant les chambres civiques pour cette unique raison[74].

La perception générale du châtiment de la collaboration sentimentale montre qu'il existait un consensus pluraliste face à cette répression. Consensus, car une large majorité de l'opinion s'accordait pour sanctionner les Françaises qui avaient eu des relations sexuelles avec les membres des troupes d'occupation. Pluraliste car les attitudes différèrent face aux formes que devait prendre la répression. La perception des tontes n'a pas été monolithique ni figée. Elles ont été considérées comme bénignes et justifiées par les tondeurs et par la Résistance locale dans les semaines de la Libération. Au demeurant, des tontes massives furent organisées publiquement dans les lieux de pouvoir et notamment dans les quatre préfectures sous le regard des autorités départementales et régionales de la Libération. La population les attendait, elle les a anticipées ;  elles avaient été annoncées par la Résistance : des listes de femmes à tondre circulaient, voire étaient placardées dans les semaines précédant la Libération, à Ploërmel[75], à Rostrenen, à Dinan[76]. Les tontes furent massivement acceptées et perçues comme normales au moment où elles se produisirent. Pourtant, très vite des opinions divergentes se manifestèrent, rapidement les tontes n'étaient plus consensuelles ; non pas que l'on considérait ces femmes comme innocentes, mais plutôt car cette violence publique mettait mal à l'aise, d'autres considérant les tondues comme des boucs émissaires voyaient ici la confirmation du mythe du "lampiste". "Bien sûr on a tondu ! on a donné en pâture à la foule quelques pauvres filles coupables d'avoir fricoté avec les boches, mais les autres, les gros [...] ?"[77], "les résistants [...] administrèrent une purge carnavalesque en passant au double zéro quelques malheureuses fille de peu qui avaient trafiqué de leur chair pour se procurer leur pitance. Mais ils ne purent tondre Laval"[78] lisait-on dans la presse locale de l'automne 1944. Dans le domaine juridique la sanction des amitiés licencieuses avec les Allemands posait plus de problèmes dans la mesure où les relations sexuelles n'avaient pas fait l'objet d'une mention particulière dans les ordonnances définissant la collaboration[79]. De ce fait, si des tribunaux jugeaient que des comportements un peu lestes suffisaient à poursuivre une femme pour collaboration, d'autres les estimaient certes moralement répréhensibles mais ne voyaient pas là des actes suffisants pour intenter une action en justice. Ainsi, la Chambre civique de Rennes cassa en appel un jugement prononcé par la Chambre civique de Quimper, précisant que les relations sexuelles avec des membres des troupes d'occupation "ne constituent pas [une] aide directe ou indirecte à l'Allemagne"[80] ; ce désaccord entre tribunaux n'était pas exceptionnel.

L'existence de ce consensus relatif quant à la répression des collaboratrices, amène à explorer les systèmes des représentations collectives de la collaboration, des relations homme/femme et de la femme, afin de bien comprendre les ressorts culturels qui ont joué dans cet épisode.

La répression de la collaboration sentimentale et les enjeux identitaires de la Libération

            En sortant de l'Occupation la construction de l'identité nationale reposait sur l'image d'une communauté de souffrance, non sur celle d'un peuple-résistant[81]. Le citoyen ordinaire était le "bon Français", c'est-à-dire celui qui en restant digne dans la tourmente n'avait pas démérité de la France. Non pas qu'il avait participé à la lutte pour chasser l'occupant, mais car il avait su préserver son identité française en n'acceptant pas la défaite et en résistant à l'attraction culturelle de l'Allemagne. Ainsi, le lien communautaire reposait sur deux sentiments partagés mis en système, la souffrance et l'espérance : la souffrance car elle signifiait l'absence de toute compromission ; quant à l'espérance dans la victoire elle avait rendu la souffrance supportable et manifestait le refus mythique des Français de s'installer dans une Europe allemande. Les représentations collectives de la collaboration situaient le "collabo" à l'opposé du bon Français. Le collabo avait rompu le lien avec la nation : en mettant la défaite à profit il s'était installé dans un avenir allemand durable, il s'était laissé séduire par l'Allemagne traversant les années noires en refusant de prendre sa part des souffrances communes. Ainsi, le collabo n'était plus tout à fait français, apostat de la France il était en voie de germanisation. Ces systèmes de représentations émanaient d'une population qui avait subi une invasion et avait vécu ces années noires en refusant la guerre ; ils permettent de comprendre l'agressivité générale et les violences communautaires exercées à la Libération contre les collabos, autant profiteurs de guerre (notamment les trafiquants du marché noir) que traîtres authentiques. C'était là l'identité d'un peuple qui sortait d'une occupation avec le sentiment d'avoir assisté à une amorce de dilution de son identité. De ce fait, la collaboration sentimentale avait toute sa place dans cette perception brouillée de la trahison, mais avec une dimension particulière induite par les représentations datées du rôle social de la femme.

            Dans ce contexte mental, les représentations collectives de la collaboration sentimentale convergent pour présenter les collaboratrices comme des "débauchées" qui "faisaient la vie" et participaient à des "orgies". Ces mots inondent les témoignages, les déclarations, les prises de paroles des uns et des autres dans la presse comme dans les dossiers de justice, ils participent des systèmes d'accusation ordinaires du contexte de l'Epuration. Ils signalent à la fois des faits réels et des calomnies : on navigue ici entre les stéréotypes, les fantasmes et les comportements singuliers de quelques-unes. Mlle X de Cléden-Cap-Sizun, accusée de "s'être livrée à une vie de débauche avec les soldats (allemands)" et d'avoir "scandalisé la population par sa conduite éhontée"[82] fut en mesure de fournir un certificat de virginité pour consolider sa défense[83]. En contrepartie, une jeune fille de Plouaret accusée par ses voisins d'avoir mené "une vie de débauche" et participé "à des orgies quotidiennes"[84] reconnaissait devant les gendarmes : "j'ai mené une vie de débauche[85]. Les mots ne sont pas à prendre au pied de la lettre, ils signalent les filtres culturels du moment et montrent qu'en amont de ces regards haineux agissaient des ressorts culturels puissants. Ces femmes furent l'objet d'un rejet massif et consensuel à la Libération car leurs attitudes dans le contexte de l'Occupation les avaient exclues de la communauté de souffrance, dans des temps ordinaires elles auraient donné lieu tout au plus à la désapprobation du voisinage. En prenant un Allemand pour amant elles s'étaient installées symboliquement dans la défaite, ne partageaient plus les souffrances communautaires, pire, elles vérifiaient très concrètement le sentiment qu'une amorce de germanisation de la nation française s'était produite sous l'Occupation.

            Les femmes accusées de collaboration sentimentale n'avaient pas pour autant directement porté préjudice à leurs concitoyens, à la différence des autres collaborateurs qui par la collaboration politique, militaire ou économique avaient effectivement soit "apporté [...] une aide directe ou indirecte à l'Allemagne ou à ses alliés, soit porté volontairement atteinte à l'unité de la nation, ou à la liberté et à l'égalité des Français"[86]. Tout au plus les Françaises maîtresses d'un soldat allemand avaient privé leurs concitoyens masculins d'une épouse ou d'une jouissance potentielles. En effet, la collaboration horizontale était limitée à l'horizon de l'intimité. Mais les enjeux identitaires de la Libération firent que la sphère privée n'avait plus d'autonomie et pouvait être confondue à la vie publique. Dans l'imaginaire social de l'époque les femmes n'intériorisaient pas pleinement une identité politique autonome, elles s'appropriaient ou on leur attribuait celle de l'homme sous l'autorité duquel on les considérait. Aussi, les représentations collectives des relations sociales homme/femme telles qu'on peut les appréhender dans les procès d'épuration montrent qu'une femme en se plaçant sous l'autorité d'un Allemand avait de facto changé d'identité, elle était devenue allemande. Au demeurant c'était une perception généralement intégrée par les femmes elles-mêmes, témoins à charge ou accusées. Annie de Trégunc, accusée de débauche et d'être une femme dangereuse, dévoila un système de défense de femme totalement enferrée dans un imaginaire social patriarcal en répondant : "je n'ai eu des relations avec les Allemands qu'entre 1940 et 1941, ensuite j'ai eu des amants français"[87]. De même, Andrée de Port-Louis accusée de collaboration sentimentale, précisa pour sa défense que l'un de ses amants sous l'Occupation était un Belge "partit en Haute-Savoie pour y prendre le maquis"[88] ; Marie de Lorient affirma que son amant lui "disait sortir des prisons allemandes comme détenu politique et avait été enrôlé dans l'armée"[89]. Ces représentations sociales sont de loin les plus répandues, la grande majorité de la documentation de l'époque montre que seules de très rares femmes ordinaires construisaient une image de soi autonome et donc s'attribuaient une identité politique propre. Aussi, il est exceptionnel d'entendre des accusées admettre la fréquentation d'un Allemand tout en affirmant qu'il n'existait pas de lien objectif entre la nationalité de leur amant et leur identité nationale. En orientant leur système de défense dans ce sens, ces quelques rares femmes attestaient de manière plus ou moins consciente leur droit à disposer de leur corps, à la liberté de soi en tant qu'individu. Madeleine de Betton accusée de travail volontaire pour les troupes d'occupation et d'avoir pris un Allemand pour amant déclara "je reconnais que je ne me suis pas très bien conduite durant l'Occupation, mais il me semble que j'étais bien libre de fréquenter qui je voulais"[90]. De même, Marguerite de Keryado manifesta un sentiment voisin en précisant "j'ai eu un amant allemand mais je n'ai cependant pas fait preuve d'idées proallemandes"[91]. Ces deux témoignages exceptionnels affirmaient la volonté de ces prévenues de faire admettre par les juges la dissociation de leur vie intime des sentiments politiques, à l'opposé des représentations ordinaires de la femme-ménagère assimilant son identité à celle du compagnon.

            Les ressorts culturels de la répression de la collaboration sentimentale formaient le noeud d'un réseau de représentations collectives, celles de la collaboration et des Français sous l'Occupation, celle de la trahison, mais aussi celles de la femme et des relations sociales entre les hommes et les femmes. Ainsi, des événements a priori anodins et appartenant à la sphère privée ont été considérés par le plus grand nombre comme des actes de trahison authentique justifiant un châtiment perçu comme évidemment nécessaire induisant autant des violences communautaires qu'une répression orchestrée par les pouvoirs publics. Lorsque le CLL de Trégastel s'est réuni pour la première fois le 10 août 1944 dans les jours de la Libération de la commune c'était pour s'organiser et décider de la tonte de dix femmes de la commune[92]. Or, ce comité ne réunissait pas une bande d'excités. Il était composé d'hommes et de femmes d'âge mûr et responsables : instituteur, institutrice, un directeur d'école à la retraite, un maître de marine à la retraite, etc.. Ce comité rassemblait, comme d'autres, une grande partie du futur conseil municipal. On lit dans le deuxième procès-verbal de séance, à la suite de l'exécution des tontes : "le public vient d'obtenir une première satisfaction et une première sanction a été appliquée"[93].

Au regard des incertitudes électorales la répression de la collaboration apparaissait essentielle. L'accès des femmes à la citoyenneté faisait que les autorités étaient d'autant plus attentives à l'éventualité de la participation des collaboratrices aux prochaines élections. "Je compte saisir [...] la justice du cas de toute les femmes qui se sont livrées à la débauche en compagnie des Allemands. J'estime en effet qu'il serait inadmissible que ces femmes puissent voter" écrivait le préfet Le Comte quelques semaines avant les élections municipales[94]. La répression d'un féminin occupait ainsi une position nodale dans les enjeux identitaire et démocratique tels qu'ils étaient entendus à cette date, plaçant les femmes à l'épicentre des explosions de violences communautaires qui se produisirent lors des journées de la Libération.

La représentation politique des femmes à la Libération fut très minoritaire, pour ne pas dire symbolique, malgré leur mobilisation très importante dans la Résistance civile. D'un certain point de vue, elle s'inscrivait dans le prolongement de certaines pratiques politiques apparues dans l'entre-deux-guerres. Depuis les années 1920 et plus encore depuis les années 1930, des initiatives avaient été prises pour favoriser une présence féminine dans les assemblées locales et dans les institutions spécialisées traitant des questions sociales et surtout familiales[95]. La sphère politique n'était plus un lieu réservé aux hommes. Mais la participation des femmes à la défense de la cité n'entraîna pas un partage de la gestion des affaires publiques, bien que cette fois-ci la législation nouvelle aurait pu faire de la Libération un lieu du possible[96]. En effet, à cette époque, pour le plus grand nombre, hommes et femmes confondus, l'identité politique féminine n'était pas pleinement autonome. Or l'accès à la citoyenneté induit une image de soi et une image sociale de citoyen pleinement responsable dans la cité. L'après-Libération s'inscrivit dans la consolidation de la dichotomie sociale traditionnelle, la ménagère incarnant alors la représentation ordinaire du féminin. Si la Libération fut un temps de réformes, pour les femmes ordinaires elle s'inscrit dans la poursuite d'un processus lent d'émancipation ; leur identification au foyer, à l'épouse, à la mère, attestation d'une citoyenneté inachevée, altérant durablement leur entrée publique sur la scène politique.

[59] CAPDEVILA (Luc) et VIRGILI (Fabrice), "Tontes et épuration des collaboratrices, un antiféminisme ?",

communication au colloque Les antiféminismes en France des années 1930 à nos  jours, Angers, mars 1998.