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L'art roman dans l'architecture des édifices religieux
L'art roman est
avant tout l'expression de la foi médiévale et de la puissance montante de
l'Église. Empruntant aux
sources les plus variées, (carolingienne, antique, de l'Orient chrétien, de
l'Islam, de l'Irlande, etc...), l'art roman brille en France dès la seconde
moitié du Xème siècle (abbatiale de Cluny II, aujourd'hui disparue) et à partir
de l'an 1000, petites églises répandues dans certaines régions montagneuses de
la Catalogne aux Grisons, rotonde St-Bénigne de Dijon, tour Gauzlin de
St-Benoît-sur-Loire (où s'affirme la renaissance de la sculpture
monumentale). C'est un art
symbolique qui, dans sa création majeure, celle des édifices religieux, tend
avant tout à l'expression du sacré.
Le XIème siècle est le temps de toutes les inventions et, déjà,
d'une parfaite maîtrise, qui allie volontiers jaillissement et massivité.
"En
l'espace de trois siècles, de 1050 à 1350, la France a extrait plusieurs
millions de tonnes de pierre pour édifier quatre-vingts cathédrales, cinq cents
grandes églises et quelques dizaines de milliers d'églises paroissiales"
Les
voûtes en berceau développées dans les techniques de
construction par les Romains, grâce à leur maîtrise de l'arc en plein cintre,
constituent la base structurelle de l'architecture romane. Le modèle de la
basilique romaine est fréquemment utilisé.
L'art roman est d'une grande clarté
fonctionnelle dans ses procédés : mise au point, pour échapper aux
catastrophiques incendies des charpentes, de systèmes variés de voûtes en
maçonnerie
(voûtes d'arêtes, berceaux) avec leurs contrebutements appropriés (tribunes ou
hauts collatéraux de part et d'autre du vaisseau principal des églises).
La pierre est un
matériau prestigieux offrant une acoustique bien supérieure à celle du bois.
La sculpture est utilisée en des points vitaux (chapiteaux) ou
privilégiés (tympans des portails) de l'édifice. Les plans sont soumis aux
intentions liturgiques (circulation organisée des fidèles, par les
collatéraux
et le
déambulatoire, dans les grandes églises de
pèlerinage). Le
mouvement monastique bénédictin atteint son apogée et les grands sanctuaires de
pèlerinage se développent sur les routes de Saint Jacques de Compostelle.
Le poids de la voûte en pierre, qui exerce une poussée latérale sur les murs,
pose un problème difficile à résoudre pour les bâtisseurs. Ils vont opposer une
force de contrebutement à la poussée centrale. De même, la voûte en berceau,
sera consolidée par l'adjonction d'arcs transversaux (encore appelés doubleaux).
La voûte d'arête dont le système consiste à utiliser deux berceaux se croisant à
angle droit, permet d'orienter les charges sur les quatre piliers qui soutiennent
les arcs.
L'oeuvre de la fin
du XIème siècle et de la première moitié du XIIème siècle, en France (St-Sernin
de Toulouse, Cluny III, églises de Normandie, d'Auvergne, du Poitou, de
Provence, de Bourgogne, églises à coupole du Périgord...) ou en Angleterre (Ely,
Durham), n'en est que l'épanouissement. L'on note une remarquable amplification
des programmes iconographiques, sculptés (cloître puis porche de Moissac,
tympans
bourguignons...) ou peints (fresques ou peintures murales de S. Angelo in Formis,
de Tavant, de Saint-Savin, de la Catalogne...)
Des édifices d'une
grande majesté s'élèvent dans les pays germaniques de l'époque
Ottonienne (St-Michel d'Hildesheim, églises de Cologne...) à la
fin du XIIème siècle et en Italie (cathédrale de Pise), ce dernier pays
demeurant toutefois sous l'influence dominante des
traditions paléochrétienne et byzantine. Ici et là, les problèmes
de voûtement demeurent secondaires, les grands vaisseaux restant en général
couverts de plafonds.
Les églises
sont orientées selon un axe est-ouest afin que le choeur regarde à l'est, où la
lumière jaillit des ténèbres. L'autel est situé dans le choeur de l'abside, qui
elle-même est construite au-dessus d'une crypte. Les reliques des saints y sont
conservées.
Le siège de
l'Évêque est placé dans l'abside à l'endroit où l'était celui des magistrats
romains, pour les jugements. Un transept et une petite nef s'ajoutent devant le
choeur.
L'expansion du style
roman correspond à celui des monastères. En 910, le monastère de Cluny
inaugurera la création d'un réseau
d'institutions indépendantes du pouvoir laïc. Les ordres
clunisien et cistercien qui se développent au XIIème siècle,
jouent un rôle primordial dans la diffusion de l'art roman.
A partir du XIe siècle, le culte des reliques et les
pèlerinages se développent. Certaines
abbayes deviennent des relais accueillant une foule de plus en plus
nombreuse, attirée par les reliques saintes qu'elles recèlent.
Les
églises de pèlerinage
sont de vastes bâtisses conçues pour accueillir un nombre
important de fidèles venus se recueillir devant les reliques. Autour du choeur,
un déambulatoire fait le tour de l'autel qui contient les reliques. Dans les
absidioles sont aménagées des chapelles rayonnantes où les pèlerins peuvent se
recueillir. Au-dessus des portes, le tympan est abondamment décoré de
sculptures. L'on y accède par le portail lui-même décoré de fresques.
Durant la période
romane se sont développés, l'enluminure des manuscrits dans les ateliers
monastiques, l'art du vitrail, la ferronnerie, le travail de l'ivoire,
l'orfèvrerie, l'émaillage...
L'art roman fait apparaître l'évolution des techniques des bâtisseurs
bretons dans la conception des édifices religieux. Le style des sculptures, des
chapiteaux
exprime
l'influence de la culture celtique et des Pays de Loire.
Le style roman breton emprunte beaucoup au gothique normand et
anglo-normand et se caractérise par :
- un important
triforium,
- de grandes
arcades
fortement moulurées,
- de hautes fenêtres,
- un passage dans le
mur derrière les colonnes.
Les voûtes de
déambulatoires témoignent qu'il est
également influencé par l'art roman d'Ille de France et du sud-ouest.
La cathédrale saint Corentin de Quimper, construite au XIIIème
siècle en est un exemple.
L'église
primitive de la collégiale de Pont-Croix,
construite au milieu du XIIIème siècle, vers 1240-1250, était romane. Il
s'agissait d'un style roman très allégé, qui constituait une transition vers le
gothique. A cette époque, déjà, le style gothique était fréquemment utilisé.
Cette église primitive ne
possédait pas de flèche. La nef se composait
de huit travées.
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l'art roman.
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